Alpy – najwyższy łańcuch górski w Europie. Alpy – najwyższy łańcuch górski w Europie, położony w zachodniej części kontynentu. Długość „łuku alpejskiego” określa się jako ok. 1200kilometrów, zaś szerokość waha się od kilkudziesięciu do 250kilometrów. Alpy leżą na obszarze aż 9 państw: Włoch, Francji, Monako, Szwajcarii, Austrii, Lichtensteinu, Węgier, Słowenii, Niemiec. Alpy to ponad 60 szczytów przekraczających wysokość 4000metrów nad poziomem morza. Najwyższy szczyt tych gór to Mont Blanc ( 4807m. n.p.m. ). Alpy dzielą się na dwie części : Alpy Zachodnie i Wschodnie. Alpy pod względem geologicznym stanowią skomplikowane pasmo górskie. Zbudowane są z różnorodnych skał wulkanicznych, osadowych oraz metamorficznych. Góry sfałdowały się i wypiętrzyły w orogenezie alpejskiej. Góry leżą na pograniczu dwóch stref klimatycznych. Wahania temperatur są duże ( w lipcu u podnóży gór temperatura wynosi +8°C w Alpach Nadmorskich, do -2°C ). Temperatura maleje wraz ze wzrostem wysokości. Mimo bardzo dużej działalności człowieka na terenie Alp, góry mają bogatą faunę i florę. Przyroda Alp chroniona jest w kilku parkach narodowych (Vanoise, Gran Paradiso, Karwendel, Stelvio, Szwajcarski) i licznych rezerwatach przyrody.